China, pengeluar keluli terbesar dunia, telah menyaksikan peningkatan ketara dalam eksport keluli. Pada suku pertama tahun ini, penghantaran mencecah hampir 26 juta tan, peningkatan yang mengejutkan 28% berbanding tahun sebelumnya. Lonjakan ini disebabkan terutamanya oleh krisis hartanah domestik, yang telah menjejaskan permintaan tempatan. Akibatnya, kilang keluli China mencari ke luar negara untuk memunggah lebihan pengeluaran mereka.
Kesan daripada peningkatan eksport ini dirasai secara meluas. Di Asia, negara seperti Vietnam, yang merupakan pembeli tunggal terbesar keluli China, telah melancarkan siasatan terhadap kemasukan produk China. Sementara itu, di Amerika Latin, eksport ke Brazil melonjak 29% pada suku pertama, dan penghantaran ke Colombia dan Chile masing-masing meningkat 46% dan 32%. Sebagai tindak balas, negara-negara ini sama ada telah melancarkan atau sedang menyediakan langkah perdagangan untuk mengatasi lonjakan itu. Sebagai contoh, pembuat keluli Chile CAP SA membalikkan keputusannya untuk menutup kilangnya selepas kerajaan mengenakan tarif ke atas beberapa produk China.
Amerika Syarikat, walaupun bukan pengimport langsung utama keluli China, juga telah memasuki pergaduhan. Presiden Joe Biden telah meminta tarif sehingga 25% ke atas produk keluli China tertentu. Langkah ini adalah sebahagian daripada strategi yang lebih luas oleh AS untuk menangani apa yang dilihatnya sebagai lebihan kapasiti China merentasi pelbagai industri, termasuk keluli.
Kenaikan Tarif dan Kesannya
AS tidak bersendirian dalam melaksanakan kenaikan tarif. Malah, langkah tarif telah menjadi alat biasa dalam perang perdagangan keluli global. Tarif ini direka untuk melindungi pengeluar keluli domestik daripada import murah dan untuk menggalakkan pengeluaran tempatan. Walau bagaimanapun, ahli ekonomi berpecah tentang keberkesanan langkah tersebut. Walaupun ia mungkin memberikan rangsangan jangka pendek kepada industri domestik, ia juga boleh membawa kepada harga yang lebih tinggi untuk pengguna dan berpotensi mengganggu rantaian bekalan global.
Sebagai contoh, apabila AS mengenakan tarif tinggi ke atas keluli yang diimport, ia pada mulanya membawa kepada peningkatan dalam pengeluaran keluli domestik. Walau bagaimanapun, ini juga bermakna pengeluar Amerika yang bergantung kepada keluli sebagai input, seperti industri automotif dan pembinaan, menghadapi kos yang lebih tinggi. Ini, seterusnya, berpotensi mengurangkan daya saing mereka dalam pasaran global.
Di Eropah, industri keluli sedang bergelut dengan tiga cabaran: kenaikan tarif Seksyen 232 AS, kos tenaga yang tinggi, dan kemasukan keluli China yang murah. Thyssenkrupp telah memberi amaran bahawa faktor-faktor ini berpotensi menghapuskan industri keluli Eropah. Pembuat keluli Eropah menyeru tindak balas yang diselaraskan daripada EU untuk melindungi sektor keluli di rantau ini, yang merupakan bahagian penting dalam pangkalan perindustriannya.
Trend Baru dalam Pasaran Keluli
Di tengah-tengah ketegangan perdagangan dan pertempuran tarif, terdapat juga arah aliran yang muncul dalam pasaran keluli global. Satu trend sedemikian ialah peningkatan permintaan untuk produk keluli berkualiti tinggi dan khusus. Memandangkan industri seperti automotif, aeroangkasa dan tenaga boleh diperbaharui terus berkembang, keperluan untuk keluli dengan sifat khusus, seperti nisbah kekuatan - kepada - berat yang tinggi, rintangan kakisan dan rintangan haba, semakin meningkat.
Sebagai contoh, dalam industri automotif, peralihan ke arah kenderaan elektrik (EV) mendorong permintaan untuk keluli berkekuatan tinggi termaju. Keluli ini lebih ringan, yang membantu meningkatkan kecekapan tenaga EV, sambil mengekalkan keselamatan dan integriti struktur yang diperlukan. Dalam sektor tenaga boleh diperbaharui, keluli digunakan dalam pembinaan turbin angin dan loji tenaga solar. Keadaan persekitaran yang teruk di mana pemasangan ini beroperasi memerlukan keluli yang boleh menahan kakisan dan cuaca melampau.
Satu lagi trend ialah tumpuan yang semakin meningkat terhadap kemampanan dalam industri keluli. Dengan dorongan global ke arah mengurangkan pelepasan karbon, pembuat keluli berada di bawah tekanan untuk menggunakan kaedah pengeluaran yang lebih mesra alam. Sesetengah syarikat, seperti SSAB, memimpin usaha ke arah pembuatan keluli berasaskan hidrogen, yang berpotensi mengurangkan pelepasan karbon dengan ketara. Walau bagaimanapun, teknologi ini pada masa ini adalah 30 - 60% lebih mahal dan memerlukan pelaburan modal yang besar dan masa pendahuluan yang panjang untuk dilaksanakan secara besar-besaran.
Kesimpulannya, pasaran keluli global berada dalam keadaan fluks. Gabungan eksport yang melonjak, kenaikan tarif, dan arah aliran baru muncul mewujudkan kedua-dua cabaran dan peluang untuk pengeluar keluli, pengguna dan penggubal dasar di seluruh dunia. Memandangkan industri terus menyesuaikan diri dengan perubahan ini, adalah penting untuk mencari keseimbangan antara melindungi industri domestik, menggalakkan perdagangan bebas dan memenuhi permintaan ekonomi global yang berkembang.
